Coronavirus: sintomi, trasmissione e prevenzione

Ecco cosa sapere sul nuovo Coronavirus, che causa una malattia chiamata COVID-19.

Cos'è il coronavirus?

I coronavirus sono un gruppo di virus che possono causare una serie di sintomi tra cui naso che cola, tosse, mal di gola e febbre. Alcuni sono lievi, come il comune raffreddore, mentre altri hanno maggiori probabilità di provocare polmonite. Di solito si diffondono attraverso il contatto diretto con una persona infetta.

Il coronavirus prende il nome dalle punte a forma di corona sulla sua superficie, secondo il CDC. (Corona è latino per corona.) Inclusa la nuova forma identificata del virus, ci sono un totale di sette coronavirus che possono infettare l'uomo, dice il CDC. Altri coronavirus noti includono SARS e MERS .

Il nuovo virus ha causato una malattia chiamata COVID-19, che rappresenta la malattia di coronavirus 2019, l'anno in cui è stata scoperta. Non è chiaro quanto facilmente si diffonda da persona a persona, ma il CDC raccomanda a chiunque possa essere stato esposto alla malattia di monitorare se stesso per 14 giorni dopo uno stretto contatto con una persona infetta.

I sintomi da tenere d'occhio includono febbre, tosse, respiro corto, difficoltà respiratorie, dolori muscolari, mal di gola o vomito e diarrea.

Come si diffonde il coronavirus?

I ricercatori stanno ancora imparando esattamente come il nuovo virus si diffonde da persona a persona.

I coronavirus in generale si diffondono attraverso il contatto ravvicinato. Il virus si diffonde principalmente attraverso una persona malata che tossisce o starnutisce.

Quanto tempo ci vuole per ammalarsi?

Il nuovo periodo di incubazione del coronavirus - ovvero il tempo impiegato da una persona infettata dal virus a quando iniziano a manifestare i sintomi - è ancora sconosciuto.

Tuttavia, gli esperti di sanità pubblica stanno lavorando partendo dal presupposto che il periodo di incubazione è di circa 14 giorni. L'Organizzazione mondiale della sanità afferma che il periodo di incubazione, in media, è di circa cinque giorni. Non è chiaro se una persona sia contagiosa durante il periodo di incubazione.

Come posso prevenire il coronavirus?

Una delle misure di prevenzione più semplici che una persona può prendere è il corretto lavaggio delle mani.

Il Ministero della Salute raccomanda lavarsi le mani con acqua e sapone prima di mangiare, dopo aver usato il bagno e dopo essersi soffiato il naso, tossire o starnutire e prima e dopo aver curato un amico o un familiare malato.

Il modo più efficace per pulire le mani è bagnarle con acqua pulita, quindi applicare sapone e scrub per almeno 20 secondi, prima di sciacquare e asciugare con un asciugamano pulito.

Una maschera ti protegge dal coronavirus?

Il Ministero della Salute raccomanda ai pazienti con il coronavirus di indossare una maschera facciale per proteggere gli altri intorno a loro, o, se il paziente non può indossare una maschera facciale, altri dovrebbero se si trovano nella stessa stanza insieme.

Le persone che vivono nella stessa casa di qualcuno che è malato dovrebbero anche indossare maschere usa e getta, insieme a guanti e abiti monouso, quando vengono a contatto con i fluidi corporei del paziente.

Per gli operatori sanitari a contatto con pazienti affetti da coronavirus, il Ministero della Salute raccomanda un tipo di maschera più specializzata, che viene applicata individualmente sul viso di una persona per creare un sigillo e che filtra il 95 percento delle particelle con un diametro di almeno 0,3 micron. (Un micron è 1/1000 di millimetro.) Questo tipo di maschera si chiama N95.

È SARS?

No. La SARS, o sindrome respiratoria acuta grave, è un tipo di coronavirus che è stato segnalato per la prima volta in Asia nel febbraio 2003.

Nei mesi seguenti, la malattia si è diffusa in oltre due dozzine di paesi, causando la morte di 8.098 persone in tutto il mondo, uccidendo 774.

Tuttavia, il nuovo coronavirus è un ceppo diverso. Non è noto a questo punto se il nuovo virus è grave o contagioso come la SARS. Mentre alcuni pazienti in Cina hanno avuto una malattia grave, altri hanno avuto una malattia più lieve e sono stati dimessi.

Esiste un trattamento per coronavirus?

Non esiste attualmente alcun trattamento per il coronavirus. I pazienti sono aiutati da ciò che viene chiamato terapia di supporto, ad esempio, per aiutarli a respirare.

Un gruppo di pazienti affetti da coronavirus nel Nebraska sta prendendo parte a una sperimentazione clinica per un possibile trattamento con un farmaco antivirale chiamato remdesivir. Originariamente sviluppato per un possibile trattamento per l'Ebola, il farmaco ha precedentemente mostrato risultati promettenti nel trattamento di altri coronavirus, come la SARS.

Il coronavirus può essere diffuso per posta o attraverso merci importate dalla Cina?

È estremamente improbabile. Mentre è necessario imparare di più su come funziona questo particolare virus, in genere i coronavirus non vivono molto a lungo sulle superfici e sono molto improbabili che sopravvivano per un periodo di giorni o settimane quando un oggetto viene spedito.

Un comportamento corretto, responsabile e accorto, è fattore necessario a tutelare un bene primario: la salute di tutti!